Região Norte

ORIGEM:

A ocupação da região Norte aconteceu de forma gradativa, tendo sido iniciada por volta de 1930 através de áreas públicas que hoje são representadas pelos bairros Primeiro de Maio e São Bernardo.

O bairro Primeiro de Maio ocupava áreas de antigas fazendas do início do século XX. Posteriormente, estas fazendas dariam origem a outros povoados.

Antes da instalação do Matadouro Municipal, um dos mais importantes povoados assim surgidos, era o povoado do Onça, onde hoje se localiza o bairro Aarão Reis, à margem esquerda do ribeirão de mesmo nome. O Onça era o único povoado que aparecia em destaque em mapas da região.

Daí, talvez, sua importância, pois, já em 1856, haviam estradas que o ligavam ao Arraial de Embiras, e, em 1923, ao Arraial de Venda Nova e ao Centro de BH.

De acordo com o Inventário do Patrimônio Urbano de BH:

" No mapa de 1937 foi possível identificar a Rua Jacuí como único acesso à região norte da cidade e, conseqüentemente, ao povoado do Onça, onde esta rua se encontrava com a estrada para Santa Luzia. Portanto, para se chegar ao Município de Santa Luzia, era obrigatório passar pelo Onça".

A partir de 1930, intensificou-se a ocupação, devido ao grande crescimento demográfico da cidade, que se expandiu para além dos limites da Avenida do Contorno. Assim, começou a surgir a idéia das Vilas Operárias, soluções adotadas para a questão habitacional, pois os lotes de tamanhos reduzidos tinham menor preço.

Em 1937, inaugurou-se o Matadouro Municipal, que foi deslocado para a região devido à disponibilidade de água e para proporcionar fácil acesso aos boiadeiros. Com sua inauguração, foi promovido um novo parcelamento do solo na região, resultando na criação da Vila Operária que deu origem ao bairro São Paulo.

Parte da vila operária, localizada ao norte da atual BR 262, continuou com este nome até 1967.

No inicio, a Vila Operária mantinha intensas relações com o bairro São Paulo pelo fato de, nele, existirem as únicas igrejas e escolas da região. Mas uma diferença de caráter sócio-econômico passou a existir entre a vila e o bairro, principalmente na década de 50, quando a Vila Operária foi invadida por um novo contingente populacional. Esta invasão se deu devido ao rompimento da barragem da Pampulha, o que levou um grande número de desabrigados a se instalar nas vilas da região.

Este episódio confirma a tese de que a região do bairro São Bernardo já vinha sendo ocupada na mesma época que a do bairro Primeiro de Maio. A união das Vilas Santa Maria, Operária, Minaslândia e São José, em 1967, deram origem ao bairro Primeiro de Maio, nome escolhido pelos próprios moradores.

Em 1991, a Prefeitura de Belo Horizonte fez o desmembramento definitivo dos bairros Primeiro de Maio e São Paulo.

A região Norte possui um perfil cultural plural. Suas manifestações artísticas abrangem desde a cultura de resgate, memória e patrimônio das identidades culturais, como os grupos de capoeira, congado e folia de reis, passando pela dança, o hip hop, grafitismo, até o teatro e a música.

O bairro Primeiro de Maio é a principal referência cultural da região. Conta com o Centro de Referência da Cidadania, e é ponto de encontro dos acontecimentos culturais, movimentos festivos e de lazer que acontecem próximo à Igreja Santo Antônio.

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